Como calcular a idade dos cachorros?

Sempre tem quem pergunte "Se meu cachorro fosse humano, quantos anos ele teria?".

Antigamente se dizia que a cada ano de vida para o cachorro equivalia a sete anos humanos, porém, isso não é totalmente verdade!

Os cães envelhecem de forma diferente das pessoas, por exemplo, alguns anos na vida de um cão equivalem a mais de sete anos e outros, a menos. Os filhotes, por exemplo, levam cerca de um ano para atingirem tamanho de um adulto, enquanto as crianças levam muito mais tempo, por isso, o primeiro ano de vida do cãozinho vale, aproximadamente, 15 anos de uma criança/adolescente.

Há ainda diferença na velocidade do envelhecimento entre as raças, em geral, as raças pequenas podem chegar a viver quase duas vezes mais que as raças de porte grande.

De uma maneira muito genérica, a Associação Americana de Medicina Veterinária (AAMV), divide da seguinte forma:

• O 1º ano de vida de um cão de tamanho médio equivale a 15 anos humanos;
• O 2º ano para um cão equivale (em média) a cerca de 9 anos para um humano;
• E depois disso, cada ano humano seria aproximadamente 5 anos para um cachorro.

Como os pesquisadores chegam a esses números?

Existem muitos fatores a considerar, por isso o cálculo nunca é exato, mas a AAMV diz que cachorros pequenos são geralmente considerados maduros (ou sênior) aos sete anos, mas hoje se sabe que nesta idade eles têm uma expectativa de viver, normalmente, o dobro disso.

Cães de raças maiores tem uma expectativa de vida mais curta e são geralmente considerados idosos quando em torno dos 6 anos. Um exemplo seria do Dogue Alemão (nosso querido Scooby-Doo), quem tem uma expectativa média de vida em torno de 7 a 10 anos, segundo a associação americana que representa a raça.

As estimativas de quanto um tempo um cão pode viver também servem de base para fazer a comparação de idade entre cachorros e pessoas. Estes números são normalmente achados com base em planos de saúde para animais de companhia, pesquisas de clubes de raça e hospitais veterinários.

Por que cães menores vivem mais do que cães maiores?

Esse fenômeno confunde os cientistas há anos, e as pesquisas ainda não conseguem explicar o porquê da relação entre o tamanho do cão e velocidade de envelhecimento, já que na natureza, animais muito grandes como elefantes e baleias, por exemplo, vivem mais do que os pequenos.

O que os cientistas sabem até o momento, em termos numéricos, é que, em média, a cada 4,4 kg de peso corporal, o cão diminui um mês da sua expectativa de vida. Entre as possíveis explicações para isso estão:

• Cães maiores podem apresentar precocemente doenças relacionadas à idade; 
• O crescimento acelerado pode levá-los a uma maior chance de tumores.

Agora que já sabemos que a idade humana dos cachorros é aproximada, e se baseia em idade e peso, vamos matar a curiosidade para saber a idade do seu doguinho:

Recentemente, cientistas se uniram para definir os estágios de vida dos cachorros e, em vez de tentar calcular equivalentes de idade para humanos, sugeriram a divisão por estágios de vida. Ou seja, por faixas de idade, tamanho, estilo de vida, estado de saúde e raça do cão.

Definições propostas de estágio de vida canina:

Segundo os especialistas, esta é a forma mais acertada para ajudar tutores e os médicos-veterinários a cuidar bem da saúde dos nossos amados cães.